Финская художница Беда Мария Шерншанц принадлежала к известной дворянской семье, но осталась после смерти отца без гроша в кармане.

В мае 1894 года бедная 26-летняя художница в одиночку отправилась в приход Импилахти, в Питкяранту, чтобы запечатлеть стеклодувов за работой. Стеклодувное дело интересовало Беду, а там находился стекольный завод, ежегодно производивший около 10 миллионов бутылок.

В Питкяранте художница остановилась у своих знакомых – заводского врача Магнуса Гадда и его жены Хильдегарды.

Беда провела на Питкярантском стекольном заводе много времени. Её картина «Стеклодувы» стала, возможно, первым изображением фабричного труда в финском искусстве. В 1900 году полотно экспонировалась на Всемирной выставке в Париже.