BW-372-hävittäjän viimeinen lento

Elokuussa 1998 50 kilometrin päässä Sekeen kaupungista Isosta Kolejärvestä löydettiin toisen maailmansodan aikainen suomalainen Brewster 239 Buffalo -hävittäjäkone, jonka numero on BW-372. Tätä ennen oletettiin, ettei maailmassa ole säilynyt ainoatakaan tämänmerkkistä lentokonetta.

Talvosodan aikana Suomi osti 44 amerikkalaisvalmisteista Brewster-hävittäjää, mutta koneet saapuivat maahan, kun välirauha oli jo solmittu.

Lentokonetta sanotaan Suomen parhaaksi toisen maailmansodan aikaiseksi hävittäjäkoneeksi. Se on Guinessin kirjassa kahdesti: sodan aikana Brewster-hävittäjillä ammuttiin alas 477 viholliskonetta (ts. keskimäärin 11 konetta jokaista Brewsteriä kohti); yksi ainoa BW-393 pudotti 41 viholliskonetta. Juuri Brewster-merkkisillä koneilla taistelivat kuuluisat suomalaiset lentäjät Eino Ilmari Juutilainen (94 voittoa 437 ilmataistelussa) ja Hans Henrik Wind (75 voittoa 302 taistelussa).

25. kesäkuuta 1942 luutnantti Lauri Pekurin miehittämä hävittäjäkone BW-372 kahdeksan samantyyppisen koneen muodostamassa lentueessa joutui vastakkain Seesjärven yläpuolella neuvostoliittolaisten koneiden kanssa. Niitä oli kymmenkunta brittiläisvalmisteista Hurricane-hävittäjäkonetta. Taistelussa 7 neuvostoliittolaista konetta vaurioitui. Luutnantti Lauri Pekuri ampui alas kaksi Hurricane-konetta(hänen laskullaan on yhteensä 18 alasammuttua konetta, niistä 7 Hurricanea). Tässä ilmataistelussa hänen koneensa syttyi tuleen, ja hän yritti laskeutua Isolle Kolejärvelle. Vauhti oli kuitenkin liian kova, niin että kone meni nurin ja upposi. Luutnantti Pekuri onnistui pääsemään kuivalle maalle ja käveltyään 20 km ja ylitettyään miinakentän tuli omien joukkojen luo.

Sen jälkeen Lauri Pekuri taisteli saksalaisvalmisteisella Messerschmitt 109-koneilla kesäkuuhun 1944, jolloin hänet ammuttiin alas toisen kerran ja hän joutui puoleksi vuodeksi neuvostoliittolaiselle sotavankien keskitysleirille. 1950-luvulla hän tuli tunnetuksi ensimmäisenä suomalaisena äänen nopeuden ylittäneenä lentäjänä.

10. huhtikuuta 1942. Vasemmalta: Väinö Pokela, Lauri Nissinen, Urho Lehto, Lauri Pekuri, Leo Ahola, Uolevi Alvesalo, Martti Salovaara, Jouko Lilja, Eero Kinnunen, Aarne Korhonen, Martti Lehtovaara ja Armas Lehtiö

21. toukokuuta 1942. Vasemmalta: Eero Kinnunen, Lauri Pekuri, Heimo Lampi, Paavo Koskela, Urho Lehto, Väinö Pokela, Osmo Lehtinen, Eino Peltola ja Sulo Lehtiö

21. toukokuuta 1942. Paavo Koskela, Eero Kinnunen, Heimo Lampi, Eino Peltola ja Urho Lehto, Väinö Pokela ja Lauri Pekuri, Sulo Lehtiö ja Osmo Lehtinen.

Brewster 239 Buffalo -hävittäjän mitat ja suoritusarvot

Tyyppi:	Brewster B-239, F2A-1
Valmistaja:	Brewster Aeronautical Corporation, USA
Moottori:	Wright Cyclone R-1820-G5, 950 HP
Pituus:	8.03 m
Korkeus:	3.66 m
Kärkiväli:	10.67 m
Siiven pinta-ala:	19.4 m²
Kuiva paino:	1770 kg
Suurin lentoonlähtöpaino:	2640 kg
Suurin nopeus:	480 km/t
Kiihtyvyys 3000 m:	4'12"
Kiihtyvyys 5000 m:	7'10"
Lakikorkeus:	9900 m
Pisin mahdollinen lentomatka:	1550 km
Aseistus edessä:	1 x 7.62 mm ja 1 x 12.7 mm konekivääri
Aseistus siivellä:	2 x 12.7 mm konekivääriä
Valmistusvuosi:	1938
Talvisodan kokemuksesta Suomessa koneeseen tehtiin lisävarusteita, lentäjänistuimen ympärille asetettiin panssarisuojus