Карелы, корелы, обрусевшее финское племя, обитающее в северо-западных губерниях России. Карелы Петербургской губернии – протестанты, остальные с XIII века исповедуют православную религию. Карелы сохранили тип предков, но забыли родной язык; занимаются земледелием, скотоводством и рыболовством. Прежде карелы населяли Карелию, которая составляла юго-восточную часть Финляндии, вошедшую впоследствии в состав Петербургской, Олонецкой и Архангельской губерний; в XII веке Карелия была покорена отчасти русскими, отчасти шведами; в 1721 году по Ништадскому миру, вся Карелия была присоединена к России, и тогда карелы выселились в соседние русские губернии, где в настоящее время их числится около 300 000. (см. финны)

Настольный энциклопедический словарь.
Товарищество А.Гранат и К, 4-издание, том V, Москва, 1899.